为世界公开所知道的情况是在年的科索沃战争中，美*的F曾经被南联盟的防空导弹击落了一架。这起事件在当时引起了很大的轰动也打破了隐形飞机无敌的神话。不过美*对此的解释是，这纯粹是一次偶然事件，完全是误打误撞，F的隐身能力是可信的。
由于其后媒体再没有报道F被击落或者被击伤的事情，因此后来外界也确实将导弹击落F当成了一次偶然事件。不过随着美国媒体此后所发布的一个解密消息，让外界看到了事情的真相。那就是在那架F被击落之后不久，又有一架F被南联盟的防空导弹击伤了。
而披露这起消息的，就是当年美国驻欧空*的F飞行员汉林中校，而那架被击伤的F就是他的僚机。根据这位前F飞行员的讲述，在受到攻击之前，在前面飞行的电子干扰机已经发出了警告，而且他也亲眼看到两枚导弹直接飞到他的僚机所在的方位，并且看到了导弹爆炸的火光。之后他的僚机就中弹受伤了，幸运的是僚机在受伤后，仍然坚持完成了空中加油并返回了基地。
而且汉林中校进一步说明，当受到敌方防空导弹攻击时，F将会处于自动驾驶状态，飞行员不能手动随意进行规避，否则可能会将反射信号更强的部位暴露给敌方的防空雷达，从而增加被击落的概率。
美国媒体这份迟到的报告，让外界有了二点新的认识：
其一，当年F隐身战斗机被防空导弹击落，绝对不是一次偶然事件，更不是南联盟瞎打误撞给打下来的，而是防空导弹的正常操作。
其二，两架F隐身飞机先后被击落击伤，证明隐身飞机并不是宣传的那样不可能被击落，其实在特定雷达或者特定距离内，隐身飞机在防空导弹面前也是脆弱的。
其三，隐身能力比F更差的F22和F35，在实战中被击落的可能性将会更大。从技术角度来看，F的隐身性能比F22和F35还要优异，因为F考虑的是全方位隐身能力，无论是前向还是侧向后方都有上佳的隐身效果，这也是美*将F封存之后又重新秘密启用的原因。
隐身性能更好的F都有可能被老式的防空导弹给击落，那么F22和F35面对更新型的防空系统，更不可能做到高枕无忧了。