近日，据媒体报道，美国国家地理空间情报局（NGA）允许美国新闻节目《六十分钟实事杂志》的摄制组进入他们的总部，其主持人还被批准可以参观他们的作战中心。该中心目前拥有4颗高精度照相卫星，用于搜集全球各地的高清卫星图片。该中心最大的战果即为，抓捕本拉登的过程中，利用该房屋建设过程中的卫星照片，1:1复原了该住宅的室内结构，供海豹突击队队员训练。该中心能够提供如此详细的信息与其所拥有的4颗““锁眼””系列照相侦察卫星密切相关。毫不夸张的说，每个人走出屋子后的一举一动都已经被该中心监视。
照相侦查卫星弥补了侦察机的能力不足，可以对他国内陆领土进行监视，且具有24全天候侦查、调动迅速的特点。一般位于距地面数百公里的近地轨道上，采用光学遥感器或者微波遥感器拍摄地面，并采用返回舱搭载胶卷或者无线电信号传输的形式将高分辨率图像传回。美国“锁眼”系列照相侦察卫星研制于年，经过近半个世纪的发展，目前在轨的“锁眼”12照相侦察卫星分辨率已达到0.1米。在轨寿命从KH-1的3-28天发展至目前的-天。可进行多次变轨，便于对时间敏感性目标进行侦查。信息回传方式也有最初的返回舱搭载胶卷发展至无线电信号传输，提高了情报的时效性。
在美国“锁眼”系列照相侦查卫星中，KH-7是第一个正是投入批量生产的版本，之前的KH-1~6均为实验星。KH-8研制于冷战最激烈的时期，是当时的主力侦察卫星。KH-9在第八代的基础上设计了4个返回舱，提高了回收效率。自11代起，该卫星开始采用CMOS感光元件，实现了侦查图片无线回传。在此之前，该卫星采用物理胶片作为信息载体进行拍照，拍摄完毕后，将小型返回舱送回地球，该卫星也宣告退役。值得一提的是，美*方为了保密，特地将一款运输机进行改装，使其可以在空中捕获返回舱。自该系统投入使用后，美*及CIA便建立了庞大的分析系统，发展至今，大约有万人参与此项工作。
“锁眼”系列照相侦查卫星服役以来，再多次局部冲突中立下汗马功劳。年，第一代实验性卫星升空后即发现美苏间战略导弹并不存在差距，戳破了苏联的谎言，为其赢得了外交主动权。在年第四次中东战争中，发现了埃及第二、三*团间的空隙，让以*成功偷渡苏伊士运河。在之后的海湾战争、科索沃战争中，美*的空袭提供了准确的情报。
在战争中，该卫星同样战功累累，尤其是在抓捕本拉登的行动中，为海豹突击队提供了准确的情报。在确定了本拉登住所位置后，美*调集““锁眼””系列卫星近几年拍摄的该地区图片。从海量的信息中找出了该房屋建造时的图片。根据每天的施工进度，完美复原了整栋建筑。并将其建造出来供海豹突击队员训练。为行动的的圆满完成打下了坚实的基础。但这里的功劳除了“锁眼”卫星，还有在幕后分析情报的万工作人员。
我国在此方面虽起步较晚，但利用后发优势，进步迅速。目前我国已跻身世界第一阵营，在满足探测工作的同时，民用的高精度照相侦察卫星也列入了对外销售的名单。且精度已经达到1米级别。按照*用卫星应比民用先进1代的惯例推测，*用精度大致为0.1米。除商业及*用外，我国连续发射遥感系列卫星，用于国土资源普查、农作物估产等方面。