谈起垂直起降战机，很多人第一感觉是英国的鹞式战斗机，还有经常露面的美国AV-8B垂直起降战斗机。还有一款就是苏联雅克设计局的雅克-38舰载垂直起降战斗机，二者都是舰载垂直起降战斗机，却有着很大的不同。要说谁更强，得先看看两型号战机的具体性能和实战表现。
雅克-38
先来看看雅克-38，年，苏联开始研制雅克-38，当时的项目代号是雅克-36M，“M”代表的是改进型，但是雅克-36M和原来的雅克-38相比，已经不是原来的样子了，变化成为了另一架新型战机。年，苏联批准海*舰载航空兵装备雅克-36M，同一年，编号变成雅克-38。该机机身常规半硬壳轻合金结构，截面为椭圆形。机身整体看起来胖胖的，尾翼常规轻合金结构，采用中单翼布局的切尖三角翼，并带有下反角，所有尾翼面都有后掠。
有意思的是雅克-38采用两套动力系统，由后部的升力/巡航发动机和飞机前部的升力发动机组成。安装了3个发动机，前面两个，后面一个。后面的发动机安装了可转向喷口的套管，可以使飞机转向。发动机这个布局还算新奇。最大飞行速度千米每小时，作战半径（低-低-低，带千克武器）公里，（高空侦察，带侦察舱和两个副油箱）公里。
说起装备情况，这一点让苏联海*很头疼，试飞的时候虽然有小的故障，但是正是装备部队时候，就跟原来完全不一样了，仅仅几年内，苏联一百多架雅克-38，损失就多达16架。武器为一门23毫米固定航炮，机翼下面一共有4个挂架，能够挂载公斤的武器，可以挂载空空导弹，火箭发射巢，公斤、公斤炸弹，短距离空地导弹，反舰导弹等武器。雅克-38系列战机共生产了架。其中包括架雅克-38、38架雅克-38U和50架雅克-38M。虽然性能算不上优秀，却也实现了苏联海*飞天梦想，为保卫苏联战舰的头皮和水中摸鱼大业作出了贡献。
装备之后，苏*曾用于入侵阿富汗，在高温、高原地区只能短距起降，但是作战半径只有千米，这对于一架战斗机来说确实短腿。虽然后来有了雅克-38U和雅克-38M的改进型，改进型装备了新发动机，新的发动机发动机虽然推力跟大，但耗油量也更高，航程反而不如改进之前，所以综合各项性能，雅克-38与英国当时的鹞式战斗机没啥区别，各自都是半斤八两。
AV-8B
AV-8B是美国海*陆战队装备的战机，在鹞式战机基础上改进了，最开始美国人生产的是AV-8A，主要用于近距离空中支援和侦查，后来在使用的过程中发现有很多不足，改进了就成为了AV-8B，一般在两栖攻击舰上搭载。其主要作战任务是海上巡逻、舰队防空、攻击海上目标、侦察和反潜等。
AV-8B的性能明显有了提升，舱盖重新设计，航电系统也改进，外形也得到了优化，装备了新的雷达，激光目标跟踪系统，飞机的整体性能更新了一大截。
武器挂架达到了7个，可以发射先进的响尾蛇空空导弹，机翼下方还可挂载空地导弹，各种炸弹，“硫磺石”反坦克导弹，激光制导炸弹，“小牛”空地导弹等先进武器，还能挂载先进的电子干扰吊舱，最大外挂重量公斤以上。最新型的AV-8B发射GPS制导的联合直接攻击弹药(JDAM)，还可以发射AIM-中距空空导弹。
该机作战半径为千米，快赶上雅克-38的3倍了，但是这款战机实战参加的比较多，该机参加了年的海湾战争，科索沃战争，伊拉克战争和阿富汗战争。这一点比雅克-38都要强悍。综合以上性能，雅克-38和AV-8B对比的话，必然是AV-8B强悍，无论是重要性能，参战经历和名声对比，雅克-38和AV-8B的前辈鹞式战斗机是相当的，AV-8B属于后生，当然性能优越，AV-8B强的不是一点半点，性能数据都是大于雅克-38的两倍，甚至差一代。