美国是当今世界上综合国力最强的国家，但美国在过去的多年时间内却参与了多场战争，有人说战争就是一场烧钱的游戏，一场大规模战争无论胜负足以让一个国家的发展倒退10-15年。但美国一次次地参与战争，却并没有引发经济倒退，反而大发战争财，以战养战。
有人说，美国是靠着一战二战发战争财崛起的，这种说法有一定的道理，但也不尽然，美国的成功之路几乎不可复制。首先，美国的地缘环境为美国发战争财创造了条件，美国的周边环境较为简单，只有两个邻国——加拿大、墨西哥，东西两面都是大洋，美国只要稳住加墨两国就保自己无虞，并且美国做到了。其次，美国是世界上第一个建立共和制的现代国家，资本主义经济经过多年发展，三次科技革命都参与其中，科技经济的积累十分深厚。因此说，美国发战争财也是厚积薄发的表现。
在第一次大战中，欧洲列强打的一塌糊涂，而美国在一开始保持中立，向欧洲各国放贷款，并且在最后时刻加入协约国一方，在谈判桌上以战胜国的身份参与利益分配。一战爆发之前，美国欠欧洲60亿美元的债务，而在一战结束之后，欧洲反过来欠美国94亿美元的外债。可以说通过一战美国大赚了一笔。
二战一开始美国推行孤立*策，不加入任何一方，但却因为珍珠港事件被迫加入战争，在二战中美国并没有得到多少战争财，但是在战后却建立了绝对有利于自己的国际*治经济秩序。二战之后，英法两国的殖民体系全面崩溃，英国势力彻底退出远东，而美国却通过日本将自己的势力成功打入了亚太。布雷顿森林体系建立了以美元为中心的货币体系，虽然援助欧洲的马歇尔计划90%的资金都是无偿援助，但美国却通过该计划控制欧洲很长一段时间。
在一二次大战中欧洲遭到了致命的破坏，但美国本土因为远离战场并且有两大洋的保护，没有受到任何的破坏，欧洲国家经济倒退，而美国却得到了发展，此消彼长之间，美国成为了世界霸主。而至于后来的越战、科索沃战争、伊拉克战争、阿富汗战争、利比亚战争等，都是不对称战争，美国占据绝对的优势，还有一些是代理者战争，美国通过扶持代理势力与敌方作战，自己则只提供武器技术支持或火力支援，并且在战后也收获颇丰。
如果让美国与一个实力相差无几的大国开战的话，其以战养战的方针必然失效。以俄罗斯为例，该国是妥妥的世界第二*事强国，抛开常规力量不谈，俄罗斯拥有数量巨大的核武器，并且具备远程核打击能力。一旦美俄之间爆发全面战争，势必会引发核大战，几枚原子弹落到美国的经济繁荣地区，经济想不衰退都难。
在现代战争条件下，美国如果和实力相当的国家爆发战争，对于双方的打击都将是致命性的。这也是为什么冷战时期，美国和苏联两个大国采取了一切敌对手段，却没有爆发战争的原因，最后美国只能通过和平演变的方式，从内部分化苏联。美国如果在将来衰落，很大的可能也是从内部出现问题。尽管发战争财很快就能积累一笔财富，但美国的这种方式其他国家是不能复制的，此外，战争爆发之后，走向不可控制，任何一个国家能决定战争开始的时间却不能决定战争结束的时间，因此擅开战端是绝不可取的行为。（跳梁小丑）