本赛季欧协杯32强中，既有热刺罗马这样名头响亮的球队，也有一些名不见经传的小球队，比如来自亚美尼亚的阿拉什科，还有年才成立的斯洛文尼亚球队慕拉。但要说起欧协杯里最特殊的球队，那肯定当属来自直布罗陀的林肯红魔，这支球队是本赛季欧战所有球队中唯一一支来自非国家的俱乐部。
说起直布罗陀足球，近些年来相信大家已经不再陌生了。在这片弹丸之地上，足球运动是人们的信仰和追求。直布罗陀的人民为了能够让他们的球队“入世”走过了一段十分艰难和曲折的道路。终于，在他们的不懈努力下，他们的球队有了走上世界舞台，与一众强队较量的资格。那么，这个小小的港口城市，到底与足球有着怎样的不解之缘呢？
复杂的地缘*治让这里的足球之路变得格外艰难
直布罗陀，是位于伊布里亚半岛南端的一个港口城市。从年其这里就被英国占领为殖民地，而与直布罗陀接壤的西班牙，自然是不甘心让英国人占得这样大的便宜，因此西班牙人曾千方百计想要回直布罗陀，为此英西两国还闹到了联合国，并且还擅自在直布罗陀地区发起了公投，结果依然没能辩出个所以然，直布罗陀至今的归属仍是一个疑问。
这个面积仅6.7平方公里的弹丸之地，甚至比圣马力诺还要小90%。人口只有3.2万人，是真真正正的弹丸之地。那曾经在大航海时代称王称霸的英西两国，到底又为什么会因为这块弹丸之地而兴师动众呢？
说起来，这跟直布罗陀所在的地域有极大关系。直布罗陀海峡，是一个挥之不去的战略要道名称。从年代苏伊士运河开通之前，它一直是地中海和大西洋之间的唯一通道，自然也成为了帝国主义国家争夺的焦点区域。谁控制了直布罗陀，谁就相当于控制住了海上贸易的咽喉。从人类的海上文明兴起开始，西班牙和英国为了争夺这条战略要道，开启了无休止的纷争。
年，国际足联成立，之后南美足联、欧足联、亚足联等等协会陆续成立，足球开始在有框架的体系下有序运行。但是诸如直布罗陀、科索沃，以及大洋洲等地的一些岛屿来说，他们由于各种各样的主权问题，长期被排斥在FIFA大家庭之外，也无法登上国际或者洲际足球大赛的舞台。为了能够让直布罗陀的足球打通通往世界的舞台，这里的人们奋斗了百年。热爱足球的火种，从不因为这样或那样的原因，在这片土地上消失过。
复杂的地缘*治同样也让这里的足球分外精彩
直布罗陀虽然长期处于英国的统治之下，但是这也给了这个弹丸之地发展足球的良好契机。英国，是现代足球的发源地，直布罗陀顺理成章也成为了现代足球发源地的附属地区。足球运动和足球比赛开始在这里得到广泛传播和建立。
直布罗陀在*治上与英国有千丝万缕的联系，在地域上，它又与西班牙紧密联系在一起。西班牙，是欧洲传统的足球强国，足球风格趋向拉丁派，强调小范围内的传切配合，与英国传统的长传冲吊踢法完全不同。因此，直布罗陀足球受到了来自英国和西班牙两种风格的共同影响，在这样的影响下，袖珍的直布罗陀却迎来了别样的足球繁荣。
直布罗陀国家队的历史可以追溯到年，距今已经有近年。他们在二战结束初期，背靠着地缘优势，还曾经奔赴西班牙，与当时的一些西班牙传统豪门较量。在年，他们甚至逼平了可以称之为欧洲足坛第一豪门也是世界第一豪门的皇家马德里。这大概是直布罗陀足球史上最高光的时刻吧。
艰难的“入世”之路终于守得云开
从年开始，直布罗陀就开始申请成为欧足联旗下的成员，可是西班牙却一直是他们加入欧足联的最大障碍。西班牙不满英国人一直霸占直布罗陀，霸占这个战略要地，所以想方设法要回这个港口城市。西班牙人态度如此之强硬，除了对主权问题耿耿于怀之外，还因为其国内加泰罗尼亚地区和巴斯克地区的独立意识都非常强烈，他们害怕放任直布罗陀加入欧足联会激起国内独立势力的再次抬头，唯恐他们效仿直布罗陀，纷纷退出西班牙国家队，以独立身份加入欧足联。
西班牙不仅不断拉拢其他成员国，投出反对票禁止直布罗陀“入欧”，甚至还以西班牙国家队退赛相威胁，坚决不允许直布罗陀以独立身份加入欧足联。年在西班牙的威胁和怂恿下，欧足联制定了相关法案，规定只有主权国家才可以申请进入欧足联。
对此，直布罗陀方面给予了强有力的回击。直布罗陀代表团前往国际体育仲裁法庭上诉，要求当庭给他们一个公正的说法。最终在年，法庭宣布直布罗陀胜诉。年5月，直布罗陀终于正式成为欧足联旗下的成员，拥有了合法身份，可以参与一切欧战赛事。
后来，他们又利用相同的方式为自己争取到了加盟国际足联的合法资格。年5月，加入欧足联三年之后，直布罗陀正式成为国际足联旗下的第个成员。
尽管直布罗陀在年欧预赛和年世预赛中的表现非常惨淡，但是这里的人民依然支持着他们的球队，为他们的球队能够站在世界的舞台上而自豪。年10月14日，对直布罗陀足球而言，是一个非常有纪念意义的日子。他们在客场1-0击败了亚美尼亚，终于拿到了加入FIFA之后的首场正式比赛的胜利。在艰难的“入世”之路上得到了最想要的回报。
他们是弹丸岛国上的最强班霸
直布罗陀虽然是弹丸之地，但是却拥有完备的联赛体系。该地区的足协成立于年，是全世界最古老的十家足协之一。从年开始，在英国的熏陶下，这里就开始有了足球联赛，并且在四年之后的年分化出了次级联赛。直布罗陀的联赛体系起步可谓是整个欧洲足坛的先行之驱。截止到/14赛季，他们的顶级联赛共有8支球队，次级联赛有12支球队，并且存在完备的升降级系统。
直布罗陀足球联赛的最强班霸球队叫林肯红魔，在年到年期间，他们曾连续14个赛季垄断了国内顶级联赛的冠*。迄今为止，他们还保持着一项欧洲足坛的纪录，那就是最长时间不败。从年5月到年9月，俱乐部保持了天长达五年多的不败纪录，场次达到了惊人的88场。
林肯红魔在欧战上最经典的一场战役就是在年欧冠资格赛中，他们主场1-0战胜了苏格兰超级联赛的霸主凯尔特人队。当时为林肯红魔打进致胜进球的球员名叫卡夏罗，是一名警察，而球队效力只是他的业余工作而已。卡夏罗除了是林肯红魔的当家射手，还是直布罗陀国家队的历史最佳射手，虽然在国家队他只有3球入账，可他仍然这里的民族英雄。
直布罗陀的所有球队都共用一个球场，叫做维多利亚球场。这个球场修建在直布罗陀机场的飞机跑道旁。在这里踢球时，总能看到飞机在旁边划过，听着飞机起飞的轰鸣声。在这里踢球的直布罗陀人，他们的足球梦想或许就像这球场旁的一架架飞机一样，在心中腾空而起，飞向遥远的天空。