年，历时四年的第一次世界大战终于结束，这场浩劫造成了俄罗斯帝国、奥匈帝国、德意志帝国与奥斯曼帝国这四个强大的欧洲帝国解体。哈布斯堡，这个在欧洲统治了上百年的王朝走向了终结。奥匈帝国，这个哈布斯堡家族统治的最后一个帝国，将无数民族聚集在一起的庞大帝国，战败后最终也随着各民族独立而使帝国彻底分裂。塞尔维亚，这个一战的导火索，也是一战的战胜国，作为赢家他从他的死对头奥匈帝国手里拿到了克罗地亚、波斯尼亚、斯拉沃尼亚、伏伊伏丁那、达尔马提亚、黑塞哥维那等地区，以及保加利亚的马其顿地区，国土足足扩充了两倍。年，塞尔维亚国王亚历山大一世将塞尔维亚王国改名为南斯拉夫王国，但南斯拉夫仍然还是塞尔维亚人说了算。南斯拉夫与奥匈帝国一样，看似庞大但是多民族之间并不和睦，都对统治民族深恶痛疾，这也为后来南斯拉夫的解体埋下了种子。
南斯拉夫各民族分布图意大利王国，一战的战胜者。作为加入协约国的条件，英法承诺战后会将奥匈帝国的斯洛文尼亚和亚得里亚海沿岸地区交给意大利，但是战后意大利只得到了南蒂罗尔地区。这让意大利感受到了背叛，作为补偿，英法默认了意大利入侵埃塞俄比亚，但是意大利仍然希望得到这些地，然而这些地已经被南斯拉夫所瓜分，这使得意大利对南斯拉夫充满了敌意。
年二战爆发，德国迅速扫平西欧，对巴尔干地区各国，德国通过两次维也纳仲裁拉拢了罗马尼亚、匈牙利、保加利亚加入轴心国，现在巴尔干地区只剩下南斯拉夫保持中立了。南斯拉夫统治者保罗亲王害怕德国攻打，于年3月25日签署三国公约。此举遭到了国内大多数人反对，首都贝尔格莱德发生大规模示威。3月27日，18岁的彼得二世得到了英国人的支持发动*变推翻亲王统治，南斯拉夫实际上仍然亲德。
年，德国密谋进攻苏联的计划即将开始，为了巩固南部安全，希特勒正式命令德*入侵摇摆不定的南斯拉夫。4月6日，代号为“25号作战”入侵南斯拉夫战役开始。原计划作战将由德国、意大利、匈牙利、保加利亚、罗马尼亚共同进攻，然而意大利因为在阿尔巴尼亚地区与希腊*队苦战没有多余兵力，罗马尼亚*队需要防备苏联干预，保加利亚反对德国对南斯拉夫战后的瓜分，匈牙利表示只愿进行有限的干涉，最后作战主力部队还是德*。
图为入侵南斯拉夫的轴心国作战计划由于各轴心国同盟不愿出兵，希特勒不得不对最初的作战加大兵力，由魏克斯率领的第二集团*从奥地利、匈牙利地区出发南下进攻克罗地亚地区，由克莱斯特率领的第一装甲*从保加利亚出发进攻尼什地区，由李斯特率领的第12集团*进攻马其顿地区切断希腊与南斯拉夫地区并继续南下进攻希腊。此行动最终动员了40个师，只能从准备对苏作战的部队抽调过来，拖延了对苏战争发起的时间。
铁托在南斯拉夫游击队时期4月6日至10日，德*从各地进攻，南斯拉夫*队本就数量装备都不如德*，还要防守漫长的边境线，在德*的多兵种联合作战下，南斯拉夫*队很快溃败，4月11日，意大利、匈牙利参战，意大利第二集团*攻占卢布尔雅那并沿着达尔马提亚海岸南下。4月12日，德*占领贝尔格莱德。4月14日和15日，彼得国王和*府坐飞机逃离南斯拉夫。4月18日，南斯拉夫宣布投降。此次战役德*总计伤亡仅人。
战后卢布尔雅那被一分为二，德*占领北部，意大利占领南部及沿海地区。匈牙利占领了普雷克穆列、梅吉穆列县、巴拉尼亚和巴奇卡等地，保加利亚占领了塞尔维亚东南部的皮罗特和弗拉涅地区以及马其顿的大部分，克罗地亚独立国和黑山成为意大利的保护国，并拥立萨伏依王朝（意大利王室）的托米斯拉夫二世为克罗地亚的国王。
图为轴心国瓜分的南斯拉夫4月23日，因对苏作战需要，大量德*包括装甲部队和机械化部队撤出南斯拉夫，在南斯拉夫只留下了4个德*步兵师和22个意大利师配合仆从国部队驻守。年底，在铁托的带领下，南斯拉夫游击队运动愈演愈烈，轴心国不得不增派部队清剿游击队，光清缴游击队就动用了6个德*师、17个意大利师、5个保加利亚师、1个匈牙利师和其他傀儡*权的部队，总数约50万人。
二战结束后，南斯拉夫施行社会主义，铁托出任总统，铁托执*下的南斯拉夫与苏联保持距离，坚持独立自主和不结盟运动，也是欧洲唯一不加入华约的社会主义国家，在他的带领下，南斯拉夫努力发展经济成为东欧比较富有的国家。
斯大林与铁托的画像