非洲的近代史可以说是一部列强的殖民史，到一战爆发时，整个非洲除了击退意大利入侵的埃塞俄比亚，只有利比里亚没有沦为殖民地。这个面积不过11万平方公里，人口仅万的小国，没有被欧洲列强瓜分的秘诀就在于有一座坚实的靠山—美国。
▲利比里亚位于撒哈拉以南的非洲大西洋沿岸，素有“西非门户”之称
历史上，利比里亚曾是美国解放黑奴的安置地，年独立成国家，因此它的国名“Liberia”在拉丁语中意为“自由（Liber）之邦”。因为这层特殊关系，利比里亚从建国起就受到美国的庇护，*治体制也完全仿照美国，是非洲第一个共和国。
▲美丽的热带风光下，是利比里亚的贫穷和落后
民主的*治体制，大国的安全庇护，优越的地理位置和丰富的自然资源，利比里亚似乎占尽经济腾飞的条件，按理说应该发展的很不错。然而令人大跌眼镜的是，年利比里亚人均GDP仅美元，是联合国界定的世界最不发达国家之一，并且在当今世界舞台几乎没有存在感。
历史很辉煌，现状很落后。那么，美国为何要远涉重洋去非洲打造这么一个国家，利比里亚如今的糟糕状况又是怎么造成的呢？
▲利比里亚破败的乡村和饥饿的儿童
一、美国遣返自由黑人
自公元年起，为满足对劳动力的需求，大量非洲黑人被贩卖到了英属北美殖民地，尤其是种植园密布的南方。年美国独立时，全美黑人数量从年的增长到50万，占总人口的六分之一，其中多达45.5万分布在南方各州，它们被称为蓄奴州。
▲美国南方种植园，大量买进黑奴充当劳动力
黑奴到达北美后，有的通过一定年限劳动赎身，这就是自由黑人的由来。然而黑奴大面积获得自由，则是在美国独立之后才实现的。
美国以“追求自由民主”的理念而从英国获得独立，但是美国国内充满了血腥和压迫的种植园奴隶制，是对“天赋人权”思想的讽刺，也站在了美国建国理念的对立面。因此，在美国的开国元勋中，就有富兰克林等奴隶制的反对者。在这样的背景下，黑奴较少的北方各州先后废除奴隶制，南方的蓄奴州也有黑奴通过各种方式逃到北方。从年到年，美国自由黑人由人增至人，短短二十年间增加了两倍之多。
自由黑人数量迅速膨胀后，如何对待他们成了美国社会