#英国将向乌克兰输送贫铀弹#
贫铀弹是一种炮弹，因为弹芯里含有放射性金属铀而备受争议。那么贫铀弹算是一种核武器吗？为什么要往炮弹里加铀？这东西到底有哪些危害？
坦克是一种重要的陆战武器，它的主要作用是摧毁敌方的坦克和装甲车辆，为己方军队扫除前进障碍。为了摧毁目标，坦克上都架设了厉害的大炮，同时为了自保，它又配备了坚固厚重的装甲，因此坦克是矛与盾的综合体。
英国挑战者2坦克
现代主战坦克上都有好几层复合装甲，打仗时外边还会加挂爆炸反应模块，一般的炮弹打不透它。为了对付这些装甲，军事强国发展出各种各样的穿甲弹，其中就包括贫铀穿甲弹。
坦克打坦克时大多使用一种“尾翼稳定脱壳穿甲弹”，这种炮弹看起来像一支细长的飞镖，因此又被称作“长镖穿甲弹”或“飞镖弹”。飞镖弹在发射前被包裹在两三片铝合金弹壳（托）中间，弹壳的主要作用是在发射的过程中封闭火药气，以提供最大初速度，炮弹出膛后在空气阻力作用下弹壳脱落，飞镖继续向前飞行。
穿甲弹出膛后脱壳
与其它炮弹不同，细细的穿甲弹里边没有装炸药，它依靠动能撞击把对方的装甲穿一个小洞，然后用高温金属射流杀死坦克里的乘员、引爆坦克里的弹药。
我们知道，一个物体的动能大小与它自身的质（重）量和飞行速度有关系，炮弹越重、飞得越快，它的动能就越大。
但是动能大并不意味着可以穿透坦克装甲，我们还需要把足够的动能集中到更小的面积上，这就需要炮弹做得细长，并且在相同尺寸下它的密度越大越好。
穿甲弹击穿坦克装甲
大多数穿甲弹使用钨合金制造，钨的硬度大、熔点高，其密度更是高达19.25克/立方厘米，是制作穿甲弹的理想材料。但钨合金的加工难度大、成本高，所以美国人一直在寻找一种更好的材料，以击穿苏联坦克厚重的装甲。
贫铀是一种很重的金属，它的密度是铅的1.7倍，达到19.05克/立方厘米，致密、坚硬、强度和延展性也与钨相差无几。贫铀比钨易于加工，并且科学家发现用贫铀制成的“飞镖”比钨更容易穿透坦克装甲钢板。
当细长的钨穿甲弹插入钢板时，它的前端在强大挤压力和高温下会产生“蘑菇头效应”，这使得穿甲弹与钢板之间的接触面积加大、压强降低。但铀不同，贫铀穿甲弹与钢板之间会产生一个“绝热剪切带”，在铀弹与钢板5~微米宽的接触区间基本不发生热传递，动能不会变成热能被消耗掉，因此贫铀穿甲弹依然“保持锋利”，可以击穿更厚的钢板。
我们的钨芯穿甲弹击穿10层钢板
我们都知道铀最早被用来制成原子弹，实际上自然界中能用来制造原子弹的放射性铀-非常少，如果你拿一块天然的金属铀，它里边大约只0.71%是有用的铀-，另外99.28%的铀-和0.%的铀-都不能参与核爆炸。为了造原子弹，需要把铀-从中提取出来，这就是“铀浓缩”。
但人类无法把所有的铀-都提纯出来，因技术和成本所限，原料铀里最终会剩下0.2%~0.4%的铀-，这就是“贫铀”。正因为如此，美俄等核国家库存了几十万吨贫铀，大部分贫铀金属被“变废为宝”制成了炮弹。
英国挑战者2型坦克使用的L27A1脱壳穿甲弹弹芯就是用贫铀制造，美国则是全球贫铀弹拥有量和实战使用量最大的国家。
L27A1贫铀穿甲弹
由于贫铀弹有种种“优点”，它被美国军方赞誉为“银弹”，同时也因为它给世界多国带来深重灾难，媒体称之为“科索沃的橙剂”。
在越南战争期间，为了让北越军队失去藏身之地，美军用飞机向森林播撒了近万升橙色落叶剂，这种“橙剂”中含有剧毒化学物质二噁英，造成约40万越南人死亡，数十万儿童先天畸形或生理缺陷。
年海湾战争，美国M1艾布拉姆斯主战坦克共发射了枚贫铀穿甲弹，使用贫铀超过吨；年科索沃战争中，以美国为首的北约国家用A10攻击机向南联盟目标发射了约发贫铀弹，每颗弹头含有克贫铀，也就是说大约有10吨贫铀被撒在了巴尔干半岛；而在年美国入侵伊拉克的战争中，美军共发射超过30万发贫铀弹，又有约吨贫铀留在了伊拉克的土地上；年，美国在叙利亚打击ISIS时也使用了数目不详的贫铀弹。
贫铀弹会造成核污染
贫铀穿甲弹在常温下相对安全，但在击穿钢板的过程中会产生高温，然后在遇到空气后蒸发、燃烧，释放出含有放射性铀的颗粒、粉尘和气溶胶。穿甲弹碎片以及烈焰吞噬目标里的人和一切，而燃烧和坦克爆炸产生的烟尘则四处飘散，最终沉积在土壤和水里，放射性铀也随之长期潜伏下来。
尽管贫铀弹里只含有不到0.4%的铀-，但这些放射性物质的半衰期却长达7亿年，铀在衰变的过程中会释放阿尔法、贝塔和伽马射线，它对环境的破坏几乎是永久的！
与巴尔干和伊拉克平原类似，乌克兰广阔的平原地区一直是粮食的主产地。如果农田被贫铀弹污染，放射性元素就会在粮食中富集，然后被人吃进肚子里。
U半衰期达7亿年
事实证明这种危险武器的使用给相关地区人民以及参战士兵造成了无法挽回的健康损害。相关美军退役士兵基因染色体异常水平比正常人高14倍，海湾战争退伍军人孩子的先天缺陷是正常值的1.8~2.8倍，许多人的孩子在两岁后被发现畸形。
大量研究结果表明，战后伊拉克和巴尔干地区的人民更是遭受长期病痛折磨，癌症、白血病和婴儿先天畸形发生概率高得惊人，所有这一切的根源都指向贫铀弹释放到环境中的有毒碎片、粉尘和烟雾。尽管贫铀不会发生核爆炸，但它与原子弹一样会将有毒的放射性物质散布到广阔空间，危害人类生存与健康，它是不折不扣的“脏弹”。
挑战者2发射炮弹
参考资料：
央视新闻客户端：“联合国对英国向乌克兰输送贫铀弹表示关切”
辐射和放射性博物馆（orau.org）：“贫铀弹”
kotsch88.de:（挑战者2坦克）“毫米火炮L11和L30A1的弹药”
《科学美国人》（scientificamerican.