F-“夜鹰”隐身战斗机并未真正退役，而是在频繁参与各类黑项目！这早已不是什么秘密，美国的航空爱好者们多次拍到F-的飞行照片，甚至连美国空*都不再避讳这个话题。F-根本不像美国空*当初所说的那样，在退役之后要么被拆解，要么送进博物馆或者封存在“飞机坟场”，未知数量的F-正在为美国国家航空航天局（NASA）和美国空*等服务。
两架黑色涂装的F-隐身战斗机于近日降落在美国加州弗雷斯诺约塞米蒂国际机场，其中一架没有安装任何角反射器。驻扎在这里加州空中国民警卫队第战斗机联队相关官员表示，F-的这次到访早有计划，是为了与该联*的F-15C/D战斗机进行联合训练，为后者充当假想敌。
据悉，美国空*已经开始在官方文件中承认F-战斗机重新服役，诸如今年1月的文件就允许KC-加油机为F-提供空中加油服役。不过，到底有多少架F-重新服役，以及做出了什么改进，现在都还不得而知。
但可以确定的是，美国空*正在寻找专门的隐身“陪练”，F-22和F-35并不适合扮演假想敌的角色，他们的飞行成本太高了。即便是F-35，每小时飞行成本也超过3万美元，而且很难在短时间内降下来。已经有美国公司研发了专门的低成本隐身飞机，试图争夺这块大蛋糕，而在此之前，F-可能就是唯一选择。
众所周知，虽然名为战斗机，但F-实际上是一架攻击机，之所以这么做，也是冷战时代迷惑对手的惯常做法。F-机动性不佳，而其隐身涂料还有剧*，曾在年科索沃战争中被击落一架，随后于年退役。退役后，即被爆出频繁参与NASA的各类黑项目：美国在发展隐身技术的同时，也在重点研究反隐身技术，并对其所取得的成果秘而不宣。
现在，美国空*正在转型，开始强调如何对抗同级别对手。让非隐身战斗机模拟苏-57或歼-20，顶多也就是用于近距空战，而近距空战在现代空战中的重要性正不断降低。F-虽然机动性不佳，但如果是模拟超视距空战的话，则十分合适。美国空*的非隐身战斗机部队都在进行如何对抗隐身战斗机的训练，摸索新战术和新技术，避免在遇到隐身战斗机的时候措手不及，遭到一边倒屠杀。