航空母舰是现代吨位最大的作战舰艇，即使是最小的泰国航母满载排水量也达到了两万吨级，美国最新的福特级甚至突破了十万吨大关！正所谓吨位大一级压死人，航母凭借巨大的体型在海面上肆意横行为所欲为，一副天下之大，唯我独尊的霸气。不过正所谓极盛之后必是极衰，航母退役后主要有3种处理方法，其中能安享晚年者少之又少！
拆解炼钢，回炉重造！
处理退役军舰最直接的方式自然就是将其开会造船厂拆解，建造航母的钢材一般都是当时品质最好的钢铁，即使已经使用了几十年航母钢材的质量依然不是一般钢材可以比拟的。因此很多拆船厂会主动和海军部队联系，高价收购退役的航母将其拆解回炉重造。美国历史上很多航母都是走的这条路线，其中知名度最高的就是两代企业号航母。
第一代企业号航母，是美国海年代建造的约克城级舰队型航母的二号舰。该艘航母还有一个知名度更高的名字大E，当年旧日本海军偷袭珍珠港后，美军几乎丧失了所有可用的主力舰。当时在命运的安排下，三艘约克城级航母躲过了一劫。随后约克城级三兄弟便成为了美国海军唯一可用的舰艇，其中规定企业号更是几乎参加了美军所有的战役。
第二代企业号同样出身不凡，是人类历史上第一艘核动力航母（CVN-65），从年服役到年退休，这艘船在其51年的海军生涯中写下了许多传奇。他参加了战后美国多场局部战争；越南战争、海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争都能看到该舰的身影，甚至一度成为了美国国家力量的象征。参加该船退休典礼的数千名官兵，造船厂工人及其家属参加了该船的退休典礼。包括满头白发的第一代机组人员和20多岁的最后一批维修人员。技术员。但是，在拆除八个核反应堆之后，具有如此重要意义的军舰必须分解成总重量为90,吨的金属碎片。
实验靶舰，贡献最后的力量
将航空母舰被拆除成钢打造成其他物品虽然看似非常完美，但缺点同样明显费钱、费力。在美国人工成本巨大拆解一艘排水量6万吨以上的航母也是一笔不小的开支，因此美军有时候会采取更加更省时省力的方式来处理航空母舰—直成靶舰击沉。
年，美军进行了十字路口行动，比基尼环礁进行了多次海上核武器试验，要求将大型舰艇作为目标舰艇。幸运地选择了萨拉托加号来核实核武器对航空母舰的杀伤作用，随后选择了轻型航空母舰独立号。年7月1日上午9点，首次核试验开始。但是，美国轰炸机投下的核弹偏离了预定目标。结果，距离爆炸中心2,米的萨拉托加号遭到重创，但没有下沉。甚至距爆炸中心米的独立轻型航空母舰也漂浮在水面上。结果未能满足高级军方的要求，因为该测试的初衷是为了验证核弹对大型军舰的破坏作用。因此，在7月25日上午8:35，第二次核试验开始了。这次，美国军方使用核弹的水下引爆方法，将所有以爆炸核心为中心的半径为米的船只击沉。距爆炸中心米的萨拉托加（Saratoga）也爆炸入海床。在第二次世界大战中做出了巨大贡献的航母原来是核试验的豚鼠。它被核爆炸炸了两次，最后被残留的核辐射掩埋在海床上。相比之下，那些在第二次世界大战中沉没的英雄航母是幸运的，他们的垂死状态仍然是反法西斯战争。下沉的萨拉托加号只是一艘核试验船编号。
海军博物馆，安享晚年
第三种也是最为友好的处理方法，变为博物馆使航母安享晚年。不过能享受到这种待遇的航母少之又少，而且一旦博物馆的营业额不足以抵消维护成本随时可能面临拆解的命运！美国艾塞克斯级航母大黄蜂（CV-12）是一艘历史悠久的船。它不仅继承了第二次世界大战沉没的大黄蜂（船体编号CV-8）的名称，还参加了太平洋战争和越南战争。年，这艘船负责搜寻从阿波罗11号飞船返回地球的宇航员。由于其巨大的历史价值，该船被改建为博物馆，并永久锚定在加利福尼亚的阿拉米达，成为加利福尼亚历史地标和生活纪念碑。但是，它就是这样一个著名的船舶博物馆。自年开放以来，它一直处于盈亏平衡的状态。它甚至不得不收取捐款以偿还欠款。
这些退役航空母舰的悲惨命运反映了许多实际问题。昂贵的航空母舰是一生中的巨大金兽。它们的巨无霸属性和位置决定了它们的运行，维护和处置将不可避免地付出高昂的成本。一旦航空母舰退役并且不再使用新武器，其战斗优势将无限减少，其成本劣势将无限扩大。因此，大多数航空母舰的最终目的地以可怕的夜景结束并不奇怪！
