装甲师是指以装甲车辆为主要作战兵器的师级作战单位，其最主要的火力投送兵器为坦克，所以现在也常代指师级坦克部队。坦克，作为一种强大的陆战突击兵器，诞生于一次大战末期，英*在索姆河战役中首次将坦克投入实战，打得德*束手无策，一时惊艳了世界；辉煌于二次大战期间，德*首创闪电战，组建装甲师，将坦克集中使用，进行远距离、高强度的大迂回，一个月就击败了号称“陆*世界第一”的法国，二战后期，苏德双方甚至编组了大量的装甲*和装甲集团*，将大规模坦克突击战术运用到了极点；被轻视于第一次海湾战争，几千辆伊拉克的装甲车辆，看似气势磅礴，却在以美*为首的联*狂轰滥炸之下变成了一堆废铁。
现在有一种流行的观点，认为耗费巨大的坦克作为一种笨重的陆战兵器，随着反坦克武器的不断丰富和空中精确打击武器的不断进步，已经丧失其存在的必要性了，*队里不应该再编制装甲师了，真的是这样吗？
其实这个问题应该分为两个小问题，一是装甲部队是否有必要保留，二是编组师级装甲部队是否需要。一个一个来看。
装甲部队作为最强大的地面突击力量，集攻击性、防护性、机动性于一体，是争夺地面控制权不可或缺的支撑，尚看不到有什么武器可以取代他的位置。而地面控制权是战争的最后目标，因为无论空*、海*的武力有多么强大，都离不开地面的支持和保障，一旦控制了地面，空*、海*都将成为无源之水、无根之萍，生存都成问题，何谈其他。
近几十年来发生的小规模冲突，看似装甲部队毫无用处，但这些冲突的双方*事力量特别是空中力量都极不平衡，被压制的一方，几乎完全没有制空权，强势一方可以随意的在任何时间、任何地点对弱势一方的装甲部队进行攻击，弱势一方的装甲部队当然发挥不出作用了。如果双方力量较为均衡，没有谁可以绝对掌握制空权，那么装甲部队的表现必然会更加活跃，作用也会更加明显。
当然，装甲部队不可或缺，不是说他可以独行天下，他只是现代兵种体系中的一个组成部分，只有在整个作战体系之内才能发挥作用，特别是要在航空兵、防空兵、伴随步兵的相互支援下，才可以发挥出最大的作战威力。因为哪怕是在坦克巅峰的二战时间，纳粹德*的装甲部队能够在战争初期横扫千*、大杀四方，也离不了德国战术空*的强大，能够控制天空，并且及时清理地面障碍；后期由于丧失了制空权，曾经强大无比的德*装甲部队一样动弹不得，像诺曼底登陆反击战时，德国装甲部队一出现在战场上，就变成了靶子。
同样的，在今天的战争条件下，随着精确制导和远程武器的发展，对装甲部队的威胁更大，这就更需要已方的航空兵、防空兵、伴随步兵等要保障到位，让装甲部队能够安心静意的完成自己的战斗任务。如果仅靠装甲部队自己，那只能是海湾战争中伊拉克*队的下场，钢铁洪流的雄壮进*变成残骸遍野的死亡之路。
虽然现代空*的战斗力比以往任何时候都更为强大，但他也不可能包打天下，先不说他不可能永远飞在天上，维修保养后勤都要在地面进行，如果没有强大的地面装甲力量保护，他的自身安全都得不到保障。就是在天空作战时，他也只能对敌方目标进行攻击，而不能直接进行占领和控制，像有些人说的，陆*只需要使用特种部队完成侦察，引导空*进行轰炸即可，目前的技术条件下空*尚没有这种能力。
上个世纪的科索沃战争，北约攻击部队具有压倒性的空中优势，对南联盟进行了几个月的狂轰滥炸，但由于担心伤亡巨大，没有动用地面部队，效果甚微。最后不得已开始攻击民用目标，导致南联盟内部分裂、反水，才最后赢得这场战争，但即便如此，南联盟陆*的主要作战力量，特别是装甲部队仍然保存的十分完整，只是没有空*的掩护，不能发挥自己的作用。力量对比更加悬殊的北约推翻塔利班的阿富汗战争，简直就是用大炮打蚊子，但最后完成战争目标的，还是反对派武装的地面部队。
装甲部队目前仍然是不可或缺的，那么有必要编成师级作战单位吗？答案是：有的国家需要，有的国家不需要。有的国家在国际上认了老大，万事有老大罩着，自己只要能应付小规模冲突、顶上几天即可，大战自然是指望老大帮自己出头；有的国家地小国贫，养不起大规模的装甲部队，周边又没有什么现实的威胁，大规模武装冲突的可能性几乎为零，当然也就不需要组建装甲师了。
而有的国家，像熊大，国土面积辽阔，人口众多，资源丰富，陆地边界线漫长，边界纠纷也就多，加上周边国家的*事实力都是在全球数得上号的，那么就要有应对大规模武装冲突的准备。一旦发生冲突升级，那么装甲师就和战斗机、轰炸机、战舰编队一样，是不可或缺的存在。
当然，目前来说，全球范围内发生超强度、高烈度的大型战争的可能性并不大，更多的时候是小规模冲突，大家出手比划两下子，分出胜负就点到为止，这个时候，更加机动灵活的合成旅、合成营就是首选。而且没有任何一个国家，有实力长期的按照打大规模战争的标准来保留一支常备*，那种穷兵黩武只会导致财*破产。
那么合理的做法应该是，和平时期的陆*，以合成旅为主体，应付日常需要，组建必要的装甲师，以备不时之需，同时为战争动员预留好后手，一旦发生意料之外的大规模冲突，利用好手中的常规力量，为师级、*级大编制单位，当然也包括大量的装甲师的组建争取时间。