美国从阿富汗泥潭脱身以来，一直都在积极谋划，在亚太地区拉帮结派，增强军事部署围堵中国。然而，三十年河东，三十年河西，美国早已不是冷战后十年，那个如日中天的世界霸主。持续近20年的治安战，导致美国军事发展，在很长的一段时间内，偏离正常轨道。特别是在美国最倚仗的空中力量领域，F-22生产线早早关停，后继者F-35，也是一身的毛病。与此同时，中国在五代机领域，最近十年却是高歌猛进，从歼20到歼35，再到歼-20改进型，美国正被逐渐拉开差距。为了重塑美军空中优势，最近，美国做出了两个颇具争议的决定。
首先，在去年12月30日，美军和洛克希德马丁，达成了追加架F-35隐身战机，并对现有F-35机群进行改装的亿美元合同。讽刺的是，就在敲定大单的当日，洛克希德马丁被迫宣布，由于前不久的F-35B起降事故，将暂停全部F-35战机的生产和交付工作。而在此更早的年8月，美国五角大楼更是曝出，已经交付的多架F-35战机，在正式验收前后，经常会发现各种质量上的缺陷。换言之，F-35机群的目前战力，是十分堪忧的。
其次，根据美国《商业内幕》1月2日披露，美国空军目前正制定计划，对已经退役封存的45架的F-战斗机进行维护，使其可以在年重新启用，并一直使用到年。更讽刺的是，F-隐身战斗机从年停止生产以来，整个机群最年轻的战机，也已经部署18年，封存14年之久。而年服役的F-22战机，即便初号机。服役年限也不过18年。这还没考虑到，一个是实验性质的隐身战机先驱，一个是定义4S标准的现代五代机。然而，美军却准备启用老旧的F-，希望在今年先行退役最早下线的33架F-22。美军为何会越活越倒退？归根结底，相比生产余架，还未解决质量缺陷问题的F-35，还有维护老大难的F-22。F-虽然气动性能不佳，载弹量也只有区区2吨，但是该机却具有F-35和F-22所不具备的重要品质，那就是可靠性。
自年服役以来，F-战斗机几乎从未出现机械问题，2次在训练中坠毁，主要是因为飞行员长期在夜间训练，导致的疲劳驾驶。4次参加局部冲突，出勤率也非常高，科索沃战争被击落，也是因为时代的局限性，隐身涂料不成熟，才导致的。只要结合新世纪技术，进行维护再改装，F-战斗机完全可以用来预备大国冲突，并在局部冲突中，继续发光发热。此外，虽然面对拥有完善反隐身体系的解放军，F-战斗机可能只是个玩具。但是，对于仍停留在4.9代机时代的俄罗斯空军来说，F-若现代化后，仍是非常难以处理的存在。或者说，美军在这个时间点，准备重新启用F-战斗机，本身可能就是美国对俄乌冲突的回应。中国奉行以和为贵，短期内亚太总体形势，大概率会朝着新冷战的方向发展。反而是东欧方向，普京两次一言不合，吞并了克里米亚，发动特别军事行动。所以，短期内，美国需要更可靠，也更适合的机型，用于应对俄罗斯在东欧地区，可能的进一步行动，这也就不难理解，美国为何会决定重启F-。
然而，即便重启F-，是美军结合当下世界局势，做出的现实选择。但是，这依然无法掩盖，美国军工的衰落和保守趋势。未来，可以预见，随着俄罗斯军事威胁的崛起，亚太军备竞赛的加速，类似的启用老装备，乃至考古式研发，还会更多。而对中国来说，美军沦落到启用冷战机型，也是个深刻的教训，相比实现重大军事技术进步，确保武器装备的可靠性，仍是军队发展建设的第一铁律，美国就是反面案例。