在二十二年前的南斯拉夫军事情报处，南斯拉夫的情报人员们获取了一份美军名为“仁慈天使（Милосрднианео）”行动的军事计划书。然而事实上这份“仁慈天使行动”的军事计划书书名，是南斯拉夫军事情报处的误译，它在美国军中真正的名字是“贵族铁砧”。南斯拉夫军事情报处不知道的是，在他们获取这份被误译军事情报后的3个月内，南斯拉夫将面临枚导弹，枚炸弹的袭击，名平民因此丧生。一个国家，将在南斯拉夫的废墟上建立；而一架曾将这些炸弹投掷下的轰炸机，也将因这一场战争而被世人所铭记，它名字叫B-2A。
（B-2A隐形战略轰炸机）当年的硝烟在南斯拉夫废墟的上空中弥散时，世界的人们怎么也不会想到，年毕加索所绘《格尔尼卡》的一幕，时隔六十多年后依然会在欧洲的城市浮现；而此前呼吁反战的美国国内民众也难以料想，美国会为一场横跨大洋的军事干预，出动此前一直未参与过实战的B-2A隐形轰炸机。
让美国本国民众都感到意外的B-2A隐形轰炸机，究竟是一款怎样的轰炸机？——B-2A，绰号“幽灵轰炸机”，是当前世界唯一一款可隐形的战略轰炸机，从年第一批B-2A服役至今，全球生产数量仅有21架。
-然而，B-2A的研发历史却远比他服役的历史更要漫长：上世纪70年代，以S-，S-防空导弹系统，以及米格-25，米格-31高空超音速拦截战斗机为假想敌的美国空军，迫切需要发展一款具有强大突防能力，潜入敌方纵深，并具有高达80%作战任务完成率的新型轰炸机。
此外，这一款轰炸机应具备投掷空爆核弹的能力，以应对核战争中可能存在的第一、第二次核打击。在这样的初步战略下，美国空军部门制定了名为“军刀穿透者”的战略轰炸机设计征用计划，向诺斯罗普、波音、洛克希德等多家美国飞机公司征用设计稿，最终前两者的设计稿在征用中胜出，并在与麻省理工学院的技术支持下，于20世纪90年代正式投入生产。
年，B-2A系列隐形轰炸机的第一款型号：Block10型正式交付，从70年代的计划，到80年代尝试投入生产，90年代正式交付，历经20载打造的B-2A隐形轰炸机的单位造价高达24亿美元，若以Block10型的最初版进行重量单位计算，这一款飞机的重量单位价格甚至比黄金要贵2—3倍。然而，B-2A也用自身的性能证明了它对得起美国空军部门在它身上投入的每一分钱。
在机翼结构的设计上，美国空军部门最终采用了诺斯罗普的设计方案：即去除战略轰炸机传统的垂尾或方向舵，将B-2A隐形轰炸机的整体机翼设计为纯粹的飞翼，这使得B-2A的外型和其他战略轰炸机相比十分明显：看上去似是一个巨大的飞去来器。而它的看似平滑地“飞去来器”造型中较为显眼的中间隆起部分，则是其容纳座舱、弹舱和电子设备的空间，另有2个装载有通用电气F-GE-无后燃器涡扇发动机安置在中央机身的两翼，该设计方式避免了飞机在进行高亚音速时产生过多的阻力，从而保障了飞机的机动性。
而B-2A隐形战略轰炸机的另一特点，便是其“隐形”的作战特性。这种“隐形”的概念，不仅只限于传统隐形概念中依靠多光谱伪装对雷达探测的减少，而是对减少声波、红外、视觉等多种探测手段的组合。B-2A隐形战略轰炸机的设计，以及它所体现的新型隐形概念，让“视觉”上的隐形从科幻影视的情节，珠江向现实中靠拢。为降低B-2A隐形轰炸机在白昼期间飞行时的光学能见度，美国设计团队特地为B-2A喷涂了抗短波反射的涂料，其底部呈现鲜明的灰色。
而在B-2A于海拔米的高空中进行飞行时，其深灰色的变色恰好适合融于天空，使得战机驾驶员很难从远程分辨B-2A的具体位置所在。据军事学者斯威特曼在《在隐形轰炸机内部》一书称：在B-2A隐形轰炸机能，可能配备有光感器，提醒B-2A飞行员增加或降低机身高度，从而匹配高空光照度的变化，使得B-2A隐形战略轰炸机更好从视觉上实现某种程度的“匿踪”。
而为B-2A所设计的武器系统，也注定了B-2A隐形轰炸机将在战场上有着不俗的破坏力：在美军假象的核战情景中，B-2A将凭借隐形的潜入优势，深入假象敌国国内腹地，进行战略轰炸：在B-2A隐形战略轰炸机中，有两个内部弹药舱，这两个内部弹药舱可携带超出公斤的炸药，也可携带B61，B83等型号的核弹。容置核弹的弹药舱被设计成内部弹舱，更加强了B-2A隐形轰炸机规避雷达侦测，对敌国开展突袭战略轰炸的能力。而其外部弹药舱则可携带备Mark82和Mark84炸弹、CBU-87复合效应弹药等多种类型的常规武器。
拥有如此突出作战能力的B-2A，早在年就实现了首飞，年正式交付，为何到了年的对南斯拉夫轰炸行动前，美国无论是国内民众，还是部分军界人士，依然反对出动B-2A隐形轰炸机呢？主要有三点原因：其一，B-2A隐形轰炸机虽然具有较强的隐形功能，但除隐形之外，基本上无自身的防卫能力，一旦被他国部队击毁，就意味着至少24亿美元的损失；其二，B-2A隐形战略轰炸机的设计构想是适用于核战争的一款战略轰炸机，而不是常规的军事行动；其三，B-2A一次性可携带的大量弹药，以及较强的轰炸能力，可能将会对轰炸目标城市的民众造成人员伤亡。而第三点则是美国在年计划派遣B-2A参与军事行动，饱受国内争议的重要原因。
（B-2A隐形轰炸机）但是，最终美国军方向民众声明：此次B-2A隐形轰炸机参与的军事行动，将会采用GPS-陀螺仪复合制导的JDAM炸弹进行轰炸，精确的制导系统将尽可能避免对平民的伤亡，这才使得美国于年的军事行动在其社会舆论中被赋予了一定程度上的“正当性”。于是，在年的3月24日，一场被南斯拉夫误译为“仁慈天使”，而美军实际名为“贵族铁砧”的军事行动正式开展。
在对南斯拉夫的轰炸军事行动中，除了美国B-2A隐形轰炸机参与此次军事行动外，另有F-15，F-16，超级军旗，狂风式等北约国家战机参与战斗。而应对此次空袭军事行动的南斯拉夫空军，则仅有10架左右的米格-29战斗机，其中多半处于待维修状态。东一区时间年3月24日至25日夜间，2架米格-29战斗机从南斯拉夫境内的尼什机场起飞，承担拦截以塞尔维亚和科索沃为目标的北约国家战机。
其中，由南斯拉夫驾驶员德拉甘·伊里奇驾驶的米格-29，被F-16AM战斗机发射的一枚AIM-导弹击中，这一架米格-29在中弹后不久便发生坠毁。而由蒂诺·亚利桑诺威驾驶的第二架米格，则被F-15C战机击毁。一夜之间，南斯拉夫便折损了2架无需维修，尚能完成飞行任务的战斗机。南斯拉夫最后一架可供起飞的米格系列战机，在战斗前的起飞过程中便受到电子战中的信号干扰，而使得飞机的雷达产生故障，虽然由飞机驾驶老手普雷德拉戈·米卢蒂诺维奇少校的最后一架米格战机避开了北约方面空对空导弹的威胁，却也因飞机受信号干扰而迷失方向，被友军的2K12卡布弹所击落。
（南斯拉夫米格-29战斗机残骸）诺斯罗普、波音等参与B-2A隐形轰炸机设计的公司坦然承认：B-2A除了较为可观的隐形功能外，缺乏空战中的自保能力。然而，F-15，F-16等战斗机对南斯拉夫防空力量的打击，给予了随后B-2A对南斯拉夫开展轰炸行动较大的操作空间:自年3月对南斯拉夫的轰炸行动正式开始以来，6架B-2A隐形轰炸机便从美国密苏里州的军事基地不断从南斯拉夫国境内往返，进行单个周期为30小时的战略轰炸任务，创下了自美国本土出发，对欧洲大陆地区开展轰炸的历史记录。
据军事行动后的数据统计，在对南斯拉夫的轰炸过程中，北约前后共计出动了34,架次的轰炸机，而6架B-2A参与的轰炸次数则占其中的50次，但是这6架轰炸机却投掷了军事行动总过程中弹药总量的11%，在参与轰炸行动的前8周时间内，B-2A隐形战略轰炸机摧毁了美军轰炸计划中33%的目标。
然而，派遣B-2A战略轰炸机对南斯拉夫开展军事行动的美国，最终也未能履行在军事行动前对民众的承诺：在持续共计78天的轰炸行动中，B-2A携带的所谓“智能制导”的JDAM智能炸弹，并没有规避对南斯拉夫平民造成的伤亡。在北约向个目标发射枚导弹、投掷枚炸弹的军事行动中，共计有名平民丧生，数千人受伤。20多万塞尔维亚人被迫撤离科索沃，远走他乡。
而在南斯拉夫的战后统计报告中，有多所学校、图书馆，20医院。40多间房屋，90处历史和建筑遗迹均毁于此次北约的军事行动。由B-2A所携带的号称“智能制导”的JDAM智能炸弹，在此次军事行动中造成的平民伤亡，究竟是技术失误，还是有意为之，至今都无从知晓，但让中国人感到刻骨铭心的是：在那一年的5月7日，一架B-2A向中国驻南斯拉夫大使馆投掷了共计5枚JDAM智能炸弹。
在此次对南斯拉夫的军事行动结束后，南联盟被轰炸的废墟土地上，出现了一处名为“科索沃”的共和国，因此也有人说“它是被美军轰炸机从南联盟土地上炸出来的国家”。但是时至今日，中国依然对于这个在南联盟废墟上新成立的国家未予以国际上的承认。而在出版的地图上，它依然是塞尔维亚国内的自治省。
时至今日，在战场上拥有不俗轰炸能力的B-2A隐形战略轰炸机依然被世界各国军界公认为目前性能最为优秀的战略轰炸机之一。然而，90年代它在战场上经历过的种种，也将注定是它在兵器史上永远难以洗刷的污点。
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